，曹仁甚至没敢在最后一队士兵撤退时放火。因为他知道只要城里火起，关羽瞬间就会黏上来，到时候他就要付出更大的代价。

而不放火，就意味着最后这一批大约够军队吃上大半个月的存粮，没法全部烧毁，注定会有一部分资敌，城内的房子也来不及烧。

曹仁只是在走之前，把粮食都尽量散发给城内仅存的百姓。

这当然不是曹仁良心发现了，而是这样一来，关羽要想筹措曹军的军粮为几用，就得去搜刮百姓了，会丧失民心的。

最终，关羽在曹仁撤走后不到半个时辰，就发现了异动，并且又发起一次试探性夜袭，夺下了已经不设防的新野。关羽唯恐有诈，又搜索了半夜，彻底控制住全城。

发现曹军的余粮已经被曹仁发下去之后，关羽也没为难那些苦哈哈的新野百姓。城内大部分百姓已经被提前撤走了，留下的都是被曹军抓来当辅兵和苦役的，要帮着修城墙搞运输，最后关头还被作为疑兵抛弃。

关羽的军队也不差这几口吃的，发下去的粮食就归百姓了。

此后数日，关羽继续稳扎稳打，步步推进。

连新野都没能挡住关羽军，育阳、棘阳等小县城，就更挡不住了，关羽基本上能以天一座县城的速度，往前快速推进。

他甚至还有余力，分兵沿着淯水逆流而上，去取穰城——穰城这地方，在南阳郡境内，重要程度也算是仅次于宛城了。

当年张绣他叔张济，从武关道杀出来，想要夺刘表的地盘，就是在穰城这地方被黄祖射死的。然后才有了张绣服软给刘表当客将。

关羽包围了穰城后，如果能顺利夺取此地，也就相当于堵死了关中方向的曹军、未来出武关道威胁南阳的可能性，也算是减轻了刘备军西侧的防御压力。

经过十几天的运动战拉锯，到了四月底，关羽顺利兵分两路，分别沿着白河和淯水，东路兵临宛城，西路包围穰城。

整个过程中，曹仁并没能组织起任何一场坚决、持久的抵抗。

第697章 速破穰城，杀鸡儆猴

四月二十八，宛城城西的大营内。

宛城地处白河北岸，南侧临河。刘备一方的军队，自西南往东北进攻，所以抵达宛城后，率先包围的就是城西，暂时留出东、北两面不攻。

此次从襄阳出兵，一直攻到宛城城下，刘备军前前后后也花了将近一个月的时间。

出击的时候，关羽的箭伤刮骨已经疗养了三个月，如今自然早就超过百日，彻底恢复如常，抡刀也毫无阻滞。

抵达宛城后，草草扎营歇了一夜，次日一早，关羽便亲自带着骑兵绕城巡视，试图找到曹仁防御上的破绽。

宛城不愧是南阳郡治，当年也是荆州的统治核心，城墙之高厚，城池之规模，竟不在襄阳之下。

只是襄阳后来经过刘表多年治理，所以经济上繁荣得多，城外还有很多富庶的庄园，周边临县的发展也比宛城这边好。

而宛城作为一座政治上过气的垂暮之城，当初又被袁术等诸侯残害过多年。哪怕主城骨架依旧，周边各县却已经彻底凋敝，成了一座孤零零没有生气的孤城。

关羽绕城看了一圈，城上戒备森严，旌旗林立。但只要关羽的骑兵不靠近城墙，城墙上也不会有呐喊嘈杂之声，就是这么冷眼看着城下，床弩和踏张弩冷冰冰地对着攻城部队所处的角度转动。

“曹仁若是想据城死守，怕是又能坚守上半年不止，果然还是要围三缺一，迫敌后撤才是。”

关羽经验丰富，很快就判断出敌城的守备力量强弱，不由如是感叹。

绕弯一圈，回到营中，他也把上述见闻跟诸葛瑾说了，想切磋一下，看看诸葛瑾有没有什么随机应变的变招。

诸葛瑾认真思考了一下，觉得目前搜集到的情报还不够充分，难以支持决策，便仔细追问了几个补充问题：

“今日巡城，在宛城城头，一共看到多少敌将的旗帜？除了曹仁，其余徐晃、蔡瑁也都在宛城么？之前攻新野时，曹仁尚且知道让徐晃在白河西岸另立一营，与新野城夹河相望，防止我军走白河水路绕后。

如今退到了宛城，后方并无水路与河南尹、颍川郡直接相连。无论是退往雒阳，还是退往许都，都要翻越一段山路。